Peluang Sejarah: Lionel Messi Siap Debut Klub di Tanah Argentina Bersama Inter Miami pada 2027
Pada tahun 2027, Lionel Messi memiliki kesempatan emas untuk kembali merasakan rumput lapangan sepak bola di negara asalnya, Argentina. Bintang yang kini membela Inter Miami tersebut dikabarkan akan turun dalam laga persahabatan melawan River Plate di Stadion Monumental, Buenos Aires, sebagai rangkaian tur pramusim klub asal Amerika Serikat tersebut.
Partai ini diprediksi sarat akan nuansa haru, mengingat baru saja pada 6 Oktober 2026, Messi menjalani pertandingan pamungkasnya bersama skuad Albiceleste. Kala itu, ia menutup karier internasionalnya dengan manis lewat kemenangan telak 3-0 atas Benin.
Namun, kepulangan sang legenda kali ini menawarkan nuansa yang sama sekali baru. Messi berpeluang memukau publik Argentina dengan mengenakan seragam khas merah muda Inter Miami, sekaligus mengukir prestasi yang luput dari catatan karier profesionalnya selama ini.
Kesepakatan Inter Miami dan River Plate Semakin Dekat
Isu mengenai laga persahabatan antara Inter Miami dan River Plate telah santer terdengar belakangan ini. Bahkan, pelatih Inter Miami, Kily Gonzalez, secara terbuka menyatakan bahwa negosiasi untuk mewujudkan pertandingan ini telah berada di tahap akhir.
Apabila rencana ini terlaksana sebelum musim MLS 2027 bergulir, Messi akan kembali beraksi di Stadion Monumental. Venue legendaris ini memegang nilai sentimental yang sangat dalam bagi dunia sepak bola Argentina.
Kehadiran sang megabintang juga menjadi anugerah langka bagi para penggemar di sana. Sebelumnya, banyak yang meyakini bahwa pemain yang kini berusia 39 tahun tersebut tidak akan pernah lagi mempertunjukkan kebolehannya di kompetisi klub dalam negeri.
Momen Bersejarah yang Belum Terwujud
Laga melawan River Plate berpotensi menjadi catatan pertama bagi Messi dalam hal membela klub di kandangnya sendiri. Sejak meninggalkan Argentina pada usia 13 tahun untuk bergabung dengan La Masia, Barcelona, ia telah membela Barca, PSG, dan kini Inter Miami, tanpa pernah sekalipun bermain untuk klub profesional di tanah kelahirannya.
Meski pernah bertanding melawan beberapa tim Argentina, seluruhnya terjadi di luar negeri. Messi menghadapi Estudiantes de La Plata dan River Plate di final Piala Dunia Antarklub FIFA pada 2009 dan 2015 saat masih berseragam Barcelona. Ia juga pernah berjumpa Boca Juniors dalam laga pramusim dan Newell's Old Boys dalam laga persahabatan bersama Inter Miami. Jika duel di Monumental jadi, Messi akhirnya melengkapi perjalanan karier klubnya di Argentina.
Fokus Utama: Playoff MLS
Sebelum membayangkan pulang ke Argentina, prioritas utama Messi adalah mengantarkan Inter Miami mempertahankan gelar MLS Cup. The Herons mengakhiri musim reguler di posisi kedua Wilayah Timur dan akan berhadapan dengan Columbus Crew di peringkat ketujuh.
Inter Miami akan menjamu Columbus Crew pada 21 November untuk laga pertama babak playoff dengan sistem best-of-three. Laga kedua digelar di Ohio enam hari berselang, sementara pertandingan penentu akan diadakan di Nu Stadium apabila seri masih terjadi.
Columbus Crew bukanlah rintangan yang sepele. Kedua tim sempat berbagi angka 2-2 pada bulan Agustus, dan Columbus berhasil menang 2-1 pada pertemuan di bulan September. Ditambah lagi, performa Inter Miami yang hanya mengumpulkan satu kemenangan dari empat laga terakhir musim reguler menuntut Messi dan rekan setimnya untuk segera menemukan ritme terbaik. Meraih gelar MLS Cup akan menjadi penutup tahun yang sempurna, sekaligus membuka jalan menuju pengalaman bersejarah di Argentina pada 2027.
