Dari Rencana Magang Wall Street ke Panggilan Garuda: Kisah Unik Mitchell Baker
Dari Rencana Magang Wall Street ke Panggilan Garuda: Kisah Unik Mitchell Baker
Penyerang Timnas Indonesia, Mitchell Baker, menyimpan sebuah kisah perjalanan yang tidak biasa sebelum akhirnya resmi membela skuad Garuda. Pemain yang lahir di Melbourne, Australia, ini ny saja menjalani karier di dunia keuangan dengan program magang di Wall Street, Amerika Serikat.
Kisah menarik ini terungkap melalui wawancara eksklusif Baker dengan media Eropa, Tribuna. Ia menceritakan bagaimana perjalanannya bermula dari sorotan media sosial hingga akhirnya mendapatkan kepercayaan penuh dari pelatih Timnas Indonesia, John Herdman.
Benang merah kisah ini dimulai pada tahun 2023, saat Baker masih berstatus pelajar SMA. Kala itu, sebuah akun sepak bola Indonesia bernama Indoblood menghubungi dan meminta izin untuk mengunggah cuplikan aksi sang penyerang muda.
"Pada 2023, saat saya masih duduk di bangku SMA, akun sepak bola Indonesia bernama Indoblood menghubungi saya untuk membagikan beberapa video aksi saya," kenang Baker seperti dikutip dari Tribuna.
Respons positif pun berdatangan. Para pendukung Tanah Air mulai aktif menandai (tag) akun resmi para pelatih, mendesak agar Baker dipantau untuk memperkuat tim nasional usia muda. Melihat antusiasme ini, Baker menyadari bahwa pintu menuju Timnas Indonesia benar-benar terbuka.
Meski upaya awal menghubungi berbagai akun sepak bola Indonesia pada 2024 belum langsung membuahkan hasil, Baker tidak patah arang. Puncaknya terjadi pada April 2026, ketika ia memberanikan diri mengirim email pribadi langsung kepada John Herdman untuk menyatakan niatnya membela Indonesia.
Langkah berani tersebut langsung direspons positif. Baker mendapatkan undangan pemusatan latihan (TC) pada Mei 2026. Keputusan ini secara otomatis membatalkan rencana awalnya untuk magang di Wall Street pasca menyelesaikan ujian di Georgetown University.
"Setelah ujian selesai pada Mei, seharusnya saya sudah mulai magang di Wall Street. Namun, saya justru naik pesawat dengan pemberitahuan hanya empat hari sebelumnya untuk memulai proses naturalisasi," ungkap Baker dengan nada bangga.
