Andoni Iraola Tegaskan Bradley Barcola Adalah Winger Sejati, Bukan Striker

Nakhoda Liverpool, Andoni Iraola, memberikan kepastian mengenai masa depan posisi Bradley Barcola di skuad utama. Mantan bintang PSG tersebut dipastikan akan lebih banyak beroperasi di area sayap, menepis spekulasi soal perannya sebagai juru gedor utama.

Eksperimen Taktis di Laga Midweek

Eksperimen taktik sempat dilakukan Iraola kala timnya bertandang ke markas Fenerbahce pada laga tengah pekan. Barcola ditarik ke tengah sebagai false nine, dan hasilnya cukup memuaskan karena pergerakan lincahnya sukses merepotkan barisan pertahanan lawan.

Kendati demikian, saat disinggung mengenai kemungkinan mematenkan Barcola sebagai striker murni, manajer asal Spanyol itu langsung menampiknya. Dalam sesi jumpa pers, Iraola menjelaskan bahwa DNA Barcola adalah seorang pemain sayap. Ia biasa menghuni sisi kiri, sesekali di kanan. Pengalaman Barcola mencicipi posisi striker di PSG memang menginspirasi Iraola untuk mencoba hal serupa, namun itu hanya sebatas uji coba.

"Jelas bahwa Bradley adalah winger. Porsi terbesar menit bermainnya ada di sayap kiri atau kanan. Saya hanya ingin mengeksplorasi kemampuannya di tengah karena ia punya rekam jejak di sana saat di PSG," ungkap Iraola.

Potensi Maksimal Tetap di Flanks

Meski mengakui performa Barcola di lini depan sangat bagus dalam membongkar pertahanan lawan lewat ruang kosong, Iraola yakin potensi maksimal sang pemain tetap ada di area melebar.

"Sembilan puluh persen ke depan, ia akan kembali merumput di posisi aslinya sebagai winger," pungkasnya.

Target Bangkit Melawan Palace

Pekan ini, The Reds wajib bangkit. Mereka akan menjamu Crystal Palace dalam lanjutan kompetisi EPL musim 2026/2027. Mengingat baru saja menelan dua pil pahit kekalahan beruntun, torehan tiga angka menjadi harga mati bagi pasukan Iraola untuk segera memperbaiki keadaan.